โจเซฟ นิวการ์เดน กลับมาคว้าชัยชนะอีกครั้งที่สนามอินเดียแนโพลิส มอเตอร์สปีดเวย์ โดยขับรถของทีมเพนสกี้ของเขาไปสู่เส้นชัยในแบบที่น่าตื่นเต้น สถานการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้เรารู้สึกคุ้นเคยเมื่อเขานำรถข้ามเส้นอิฐ ไต่รั้ว และเฉลิมฉลองกับแฟน ๆ การชนะครั้งนี้กลับมาภายใต้เงื่อนไขที่แตกต่างไปอย่างมาก
บริบทของชัยชนะ
เมื่อปีที่แล้ว การชนะของนิวการ์เดนเป็นเรื่องราวของการกอบกู้สำหรับนักแข่งที่เคยเจออุปสรรคมากมายแม้จะมีพรสวรรค์มากมาย ปีนี้ ชัยชนะของเขาถูกเงาของเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการโกงที่ทำให้ผู้วางแผนการแข่งของเขาไม่สามารถเข้ามาในสนามได้ อย่างไรก็ตาม นิวการ์เดนสามารถผ่านพ้นเรื่องอื้อฉาวนี้และคว้าชัยชนะที่อินเดียนาโพลิส 500 ได้เป็นครั้งที่สองติดต่อกัน กลายเป็นคนแรกที่ทำได้หลังจากเฮลิโอ แคสโตรเนเวส ในปี 2001-2002กีฬา fun88 และชัยชนะครั้งนี้ยังเป็นการคว้าชัยชนะครั้งที่ 20 ของโรเจอร์ เพนสกี้ที่งานแข่งขันที่มีชื่อเสียงนี้อีกด้วย
การดวลในรอบสุดท้ายที่น่าจดจำ
การแข่งมาถึงจุดสุดยอดในรอบสุดท้ายที่ตื่นเต้นระหว่างนิวการ์เดนและปาโต โอวอร์ด เมื่อใกล้จบโอวอร์ดดูเหมือนจะคว้าชัยชนะได้ แต่ความตั้งใจของนิวการ์เดนทำให้เขาสามารถกลับมาเป็นผู้นำได้ในสองรอบสุดท้าย นี่เป็นการจบที่เต็มไปด้วยความสามารถและความมุ่งมั่นของนิวการ์เดน
“ผมรักฝูงชนนี้ ทุกครั้งที่เราชนะที่นี่ ผมต้องไปในฝูงชนเสมอ” นิวการ์เดนกล่าว พร้อมได้รับโบนัส 440,000 ดอลลาร์จากผู้ผลิตถ้วยรางวัล BorgWarner สำหรับการคว้าชัยชนะอินดี้ 500 สองครั้งติดต่อกัน ซึ่งก่อนหน้านี้เคยมีเพียงแค่แคสโตรเนเวสเท่านั้นที่ทำได้
ตำนานของเพนสกี้
โรเจอร์ เพนสกี้ เฝ้าดูการแข่งขันจากที่สูงเหนือสนามแข่ง และเฉลิมฉลองด้วยการชูแขนเมื่อเห็นนิวการ์เดนข้ามเส้นชัย ความสุขนั้นชัดเจนเมื่อเพนสกี้กอดภรรยาและอัปเดตป้ายที่บ่งบอกถึงจุดจอดรถของเขาให้สะท้อนถึงชัยชนะครั้งที่ 20 ของเขา
ความผิดหวังของโอวอร์ด
สำหรับโอวอร์ด การแข่งขันจบลงด้วยความผิดหวังอย่างขมขื่น ต่อสู้กับอาการไข้หวัดและความเหนื่อยล้า เขาหวังจะเป็นคนเม็กซิโกคนแรกที่ชนะอินดี้ 500 หลังจากจบเป็นที่สองต่อนิวการ์เดนในหลายรายการ ความหงุดหงิดนั้นชัดเจนเมื่อเขาไตร่ตรองถึงความพ่ายแพ้และความต้องการที่ยากลำบากของการแข่งขันนี้
“ผมโอเค มันเป็นเดือนที่ยากลำบาก มีหลายสิ่งที่เข้าสู่การแข่งขันนี้” โอวอร์ดกล่าวด้วยเสียงที่แสดงอารมณ์แม้จะผ่านไปหลายชั่วโมงจากการแข่ง แม้จะเจ็บปวด แต่เขายังคงมั่นใจและยอมรับการแข่งขันที่หนักหน่วงและความตั้งใจของตนเอง
มุมมองของดิกสัน
สกอตต์ ดิกสัน แชมป์อินดี้คาร์ 6 สมัย จบอันดับสามและเข้าใจถึงความยากลำบากของโอวอร์ด ดิกสันที่ถือว่าเป็นหนึ่งในนักแข่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคของเขา เข้าใจความเจ็บปวดของการมาใกล้แต่ไม่สามารถชนะ เขาได้กล่าวถ้อยคำที่เป็นมุมมองจากนักแข่งที่มีประสบการณ์เกี่ยวกับธรรมชาติของการแข่งขัน
การเอาชนะเรื่องอื้อฉาว
ชัยชนะของนิวการ์เดนนั้นมีความหมายพิเศษเมื่อพิจารณาจากเงาของเรื่องอื้อฉาว ทีมเพนสกี้ถูกตัดสิทธิ์ในฤดูกาลเปิดเนื่องจากซอฟต์แวร์ผลักดันการแซงที่ผิดกฎหมาย โรเจอร์ เพนสกี้จัดการกับเรื่องนี้อย่างเด็ดขาด รวมถึงการระงับสมาชิกทีมสำคัญๆ ชัยชนะของนิวการ์เดนจึงเป็นการยืนยันถึงความตั้งใจและความมุ่งมั่นของทีม
“แน่นอน พวกเขาจะพูดอะไรก็ได้ ผมไม่สนใจอีกต่อไปแล้ว” นิวการ์เดนกล่าว “มันเป็นชัยชนะของทีมเสมอ ชัยชนะนี้แสดงถึงความสำเร็จของทีม ผมขอบคุณโรเจอร์ เพนสกี้ที่อยู่ข้างผม เขาเป็นผู้ชายที่ยิ่งใหญ่ เขาเป็นตำนาน”
การเริ่มต้นที่ล่าช้าเนื่องจากฝน
วันแข่งเองก็เต็มไปด้วยความท้าทาย การล่าช้าของฝนสี่ชั่วโมงทำให้ตารางเวลาผิดพลาด กระทบต่อผู้แข่งเช่นดารานาสคาร์ ไคล์ ลาร์สัน ที่พยายามจะทำ “ดับเบิ้ล” — การเข้าร่วมทั้งอินดี้ 500 และโคคา-โคลา 600 แม้จะพยายามอย่างมาก ลาร์สันจบที่อันดับ 18 มีความผิดพลาดของมือใหม่
พลวัตของการแข่งขัน
การแข่งขันมีหลายช่วงเวลาที่น่าทึ่ง รวมถึงการชนในรอบแรกที่ทำให้อดีตผู้ชนะมาร์คัส เอริกสัน ทอม บลอมควิสต์ และปิเอโตร ฟิตติปาลดี้ต้องออกจากการแข่งขัน การแข่งขันที่เข้มข้นและเดิมพันสูงนั้นชัดเจนเมื่อผู้ขับฮอนด้าต้องดิ้นรน โดยสามคนไม่สามารถจบรอบแรกได้และจบที่อันดับสุดท้าย
การชนะอินดี้ 500 สองครั้งติดต่อกันของโจเซฟ นิวการ์เดนย้ำถึงสถานะของเขาในฐานะคู่แข่งที่น่ากลัวในวงการแข่งรถ การเอาชนะอุปสรรคทั้งส่วนบุคคลและทีม การประสบความสำเร็จครั้งนี้เป็นการแสดงถึงความมุ่งมั่นและการทำงานเป็นทีม สำหรับโรเจอร์ เพนสกี้ ชัยชนะครั้งที่ 20 นี้เพิ่มเติมเรื่องราวให้กับตำนานของเขา ส่วนสำหรับปาโต โอวอร์ดและคู่แข่งอื่น ๆ การแข่งขันนี้เป็นเครื่องเตือนใจถึงเส้นบางๆ ระหว่างชัยชนะและความพ่ายแพ้ในโลกที่เต็มไปด้วยพลังของอินดี้คาร์